(Imagen tomada del National Ocean and Atmospheric Administration - NOAA)

La animación nos muestra las variaciones de la termoclina en el Pacífico ecuatorial que van a determinar la presencia de aguas frías en la superficie a través de un proceso conocido como upwelling. 

Por ejemplo, cuando el nivel del mar baja, la termoclina tiende a subir, con presencia inusual de aguas frías cerca a la superficie. Los movimientos de Upwelling pueden entonces llevar esta aguas frías a la superficie, dando como resultado un evento frío (La Niña). 

Cuando el nivel del mar sube la situación se invierte. La termoclina baja y las aguas frías estan demasiado profundas para alcanzar la superficie dando como resultado un evento cálido (El Niño).