NIVEL DEL MAR Y PROFUNDIDAD DE LA TERMOCLINA

Durante condiciones normales, el nivel superficial del mar en el lado oeste del Pacífico tropical (Australia) es mayor (alrededor de 0,5 metros más alto) que en el borde este (costa sudamericana) y la termoclina (capa intermedia entre las aguas superficiales cálidas y las aguas frias profundas) es por el contrario más superficial en el este. Esto se debe a que los vientos alisios generan una corriente ecuatorial que arrastra agua hacia el oeste. Este movimiento de agua también provoca que la profundidad de la termoclina en el oeste sea mayor que en el este.

Los vientos alisios del este llevan las aguas superficiales del Pacifico hacia Australia y Filipinas, creando una piscina caliente en la cuenca más occidental del continente con temperatura y nivel del mar más altas. Conforme los vientos cruzan el océano, estos se elevan con mayor humedad y se precipitan como fuertes lluvias durante la convección atmosférica sobre la piscina caliente. Por otro lado, en el borde oriental, masas de agua frias ricas en nutrientes afloran hacia la superficie. Esto es favorable para la anchoveta, que abunda a lo largo de la costa del Perú.